토론토의 자전거 인프라의 발전은 수년간 뜨겁고 논란이 많은 주제였지만, 최근에 Doug Ford 주지사의 자전거 전용도로에 대한 집착은 새로운 논쟁을 불러일으켰습니다. 이에 대한 갈등은 Ford와 시 정부 주요 인사들 간의 대립으로 이어지고 있으며, 그중 하나는 자전거 이동을 지지하는 것으로 잘 알려진 토론토 시장 Olivia Chow입니다.
Chow 시장은 Ford가 제안한 'Bill 212' 법안을 공개적으로 비판했습니다. 이 법안은 도시 내의 세 주요 도로에 있는 기존의 자전거 전용도로의 일부를 철거하고, 차량 차선을 없애야 하는 새로운 자전거 도로에 대한 최종 결정을 주 정부에 부여하는 내용을 담고 있습니다. 이번 주 시의회에서 Chow는 이 법안이 지역 민주주의와 도시의 의사결정권을 존중하지 않는다고 주장하며, 법안에 대한 반대 입장을 요구했습니다.
시의회는 목요일 저녁 21대 4로 법안 반대 결의안을 통과시켰습니다. 또한 시정부는 지방 정부와 협력하여 법안의 변경 사항에 대해 법적 대응까지 고려하고 있다고 강조했습니다. 시의원들은 Ontario 주 의회에서 열리는 법안에 대한 청문회에 참석할 계획이며, 시의회가 민주적으로 승인한 시 인프라 철거에 동의하지 않는다는 입장을 강력히 표명할 예정입니다.
뿐만 아니라, Chow와 그녀의 팀은 Yonge, University, Bloor 거리에서 자전거 전용도로를 철거하는 데 드는 비용을 시정부가 부담하지 않겠다는 입장을 밝혔습니다. 여기에는 직원 시간, 설계, 시공, 교통 관리 등의 비용이 포함됩니다.
제시된 28페이지 분량의 시 관리자 보고서는 이 문제에 대한 시의 입장을 더욱 상세히 설명하고 있습니다. 이에 반해, Ford 주지사의 도로 혼잡 주장이 부정확하다고 주장하는 자전거 이용자들은 자전거 전용 도로가 시의 교통 혼잡을 초래하는 주된 원인이 아니라는 사실을 강력히 주장하고 있습니다.
한편, 자전거 전용도로 확장으로 인해 자신들의 지역사회가 부정적인 영향을 받았다고 생각하는 일부 주민들은 지방정부의 개입을 환영하고 있습니다. 일부 사람들은 자전거 전용도로가 겨울이 긴 토론토에서는 충분히 사용되지 않으며, 사업체와 교통에 부정적인 영향을 미친다고 주장합니다.
이 논쟁의 중심에는 자전거 도로와 차량 중심 도시 구조에 대한 논의뿐만 아니라, 원래 시정부의 결정권한 내에 있던 사항에 지방정부가 과도하게 개입하는 것이 적절한지에 대한 문제가 있습니다. Ford 주지사가 교통체증을 해결하려면 자전거 인프라 문제보다는 새로운 대중교통 프로젝트를 신속하게 처리해야 한다는 의견도 증가하고 있습니다.
Cycle Toronto는 “도로에 새로 추가된 차량 수에는 한계가 있습니다. 대중교통 옵션을 제공하는 것이 해결책의 중요한 부분입니다. 하지만 Eglinton Crosstown과 Finch LTR 같은 주요 사업이 지연되고 있는 것은 결코 도움이 되지 않습니다”라고 말했습니다.
