34살 토론토 거주자인 Richard Conway는 팬데믹 기간 동안 다른 사람이 Yonge Street 전체 구간을 하루 만에 두 번 성공적으로 걸은 것을 보고 영감을 받아, 자신의 도전에 나섰습니다. Yonge Street는 약 65km에 달하며, Richard는 하루 만에 이 거리를 도보로 완주하는 데 성공했습니다.
Yonge Street는 전 세계에서 가장 긴 거리로 여겨졌지만, 실제로는 약 86km 길이로 밝혀졌습니다. 하지만 여전히 도보로는 상당히 긴 거리입니다. 거리의 시작점은 East Gwillimbury에서 시작해 Queen's Quay까지 이어지며, 도전의 대부분이 남쪽으로 향하는 구간입니다.
Richard는 2016년에 아일랜드에서 캐나다로 이주한 이후, 토론토를 탐험하는 것을 즐겨왔습니다. 그는 동료들에게 올해 Yonge Street를 걷겠다고 말하고, 한 주말에 본격적으로 출발했습니다.
Richard는 특별한 준비가 필요하지 않았다고 말합니다. 평소 주말에 28~30km를 걷는 것이 그의 일상적인 활동이었기에, Yonge Street 도전에도 충분히 준비가 된 상태였다고 판단했습니다. 그는 스마트폰으로 경로를 추적하고 긍정적인 마음가짐만을 가지고 출발했습니다.
약 11시간에 걸친 여정을 시작한 Richard는 아침 일찍 시작해 Newmarket, Aurora, 그리고 Richmond Hill을 지나며 잠시 휴식을 취할 수 있는 장소들을 만났다고 합니다. 그가 가장 인상 깊었던 것은 Richmond Hill에서 본 토론토 시내의 스카이라인이었다고 말합니다. 그것은 마치 승리가 눈앞에 있는 듯한 기분이었다고 덧붙였습니다.
그러나 여정의 마지막 10km가 가장 힘들었다고 고백합니다. 예상치 못한 몇몇 오르막길이 있었고, 피로가 몰려오면서 걸음이 느려졌습니다. 전체 여정 중간에 Richard는 커피와 소다를 마시기 위해 딱 두 번 멈췄으며, 끼니를 거른 것은 후회된다고 말했습니다. 결말은 그의 발목이 매우 아프게 끝났지만, 그는 그 경험을 후회하지 않는다고 합니다.
여정을 마친 후 Richard는 Reddit의 r/Toronto에 자신의 이야기를 공유했으며, 그의 도전은 7000개의 업보트를 받으며 큰 인기를 끌었습니다. 또한 Richard의 이야기는 다른 사람들에게도 영감을 주었으며, 몇몇 사람들은 자신들의 여정을 공유하기도 했습니다. 한 사용자는 Richmond Hill에서 Union Station까지 5시간 만에 걸어갔다고 전했습니다.
Richard는 이 도전에 대해 "다시 할 의향이 있다"고 말했습니다. Reddit 게시물의 댓글에서 사람들이 내년에 자선단체를 위한 단체 도보 여행을 기획하자는 이야기를 나누고 있는데, 그것이 현실로 이루어진다면 매우 멋질 것이라고 덧붙였습니다.
