시작은 자전거 도로의 신설을 막기 위한 계획에서 출발했지만, 결국 더그 포드 주지사는 이미 설치된 자전거 도로까지 없애겠다는 입장으로 돌아섰습니다. 이는 토론토의 자전거 이용자들과 시 관계자들의 분노를 일으키고 있습니다.

포드는 목요일에 토론토의 엠파이어 클럽에서 열린 점심 연설에서, 다른 교통 차선을 제거하면서 자전거 도로를 만드는 것을 막겠다는 계획을 재확인했을 뿐만 아니라, 기존 도로의 자전거 도로도 철거하겠다고 선언해 더욱 논란을 일으켰습니다. 그는 "자전거 도로 관련 결정에 이성을 되찾아야 한다"며, 현재 자전거 도로로 인해 도시 교통이 마비되고 있다고 주장했습니다.

교통부 장관 Prabmeet Sarkaria는 지난 5년 동안 설치된 자전거 도로에 대한 데이터를 지방 정부에 요청할 계획이라며, 지금까지 사용된 통계가 불완전할 수 있다고 언급한 바 있습니다. 다만 기존 자전거 도로를 철거할 계획에 대해서는 언급하지 않았습니다. 그는 "교통 혼잡에 대한 영향을 살펴봐야 한다"고 말했습니다.

온타리오 지방 정부 협회는 주정부의 결정을 "권한을 지나치게 남용한 것"이라 비판했습니다. 협회는 "교통부가 지방 당국보다 지역 교통 문제를 더 잘 해결할 수 있을 것이라는 증거를 제시하지 않았다"고 했습니다. 또한 '자전거 도로를 세밀하게 관리하는 대신 교통부는 주거지 개발을 지원할 수 있는 절차에 집중해야 한다'고 촉구했습니다.

자유당 대표 Bonnie Crombie는 포드 주지사의 발언을 비판하며, 이는 지방 정부가 해결할 문제라며 직선적으로 말했다, “이 문제는 지방 정부에 속해야 한다”고 말하며, 우선순위를 다른 곳에 둬야 한다고 주장했습니다.

토론토 시장 Olivia Chow도 포드의 계획에 반대하며 “서로 협력할 때 더 나은 결과가 나온다”고 했습니다. 또한 주정부의 대중교통 프로젝트 실패가 많은 도로 폐쇄와 장기간의 공사 지연으로 이어져 도시 교통체계가 더 어려워졌다고 지적했습니다. 주정부가 Eglinton Crosstown과 Finch West LRT의 개통을 우선해야 한다고 주장했습니다.

예산 수장을 맡고 있는 시의원 Shelley Carroll은 자전거 도로 철거에 드는 비용에 대해 주정부가 어떻게 대응할지 의문을 표했습니다. “만약 우리가 자전거 도로를 설치하고, 이제 그 데이터를 모으기 시작했는데, 그걸 제거하려면 누구에게 비용을 청구해야 하냐”고 말했습니다.

자전거 변호사로 유명한 David Shellnut 또한 주정부가 모든 데이터를 검토하는 데 드는 비용과 과정에 대해 의문을 제기하며, “정부가 관료주의를 싫어한다고 하지만, 이번 결정은 관료적 절차만 늘릴 뿐이다”라고 말했습니다.

또 다른 토론토 시의원 Diane Saxe는 포드가 토론토의 일에 지나치게 관여하고 있으며 이 문제에 대해서는 개입하지 말아야 한다고 비판하면서, "이 도시는 포드가 시장이 되는 것을 명확하게 거부했다"고 지적했습니다.

관련 법안은 10월 21일 주 의회가 다시 열리면 상정될 예정입니다.