미국 연방수사국(FBI)은 콜롬비아에서 멕시코, 미국, 캐나다를 경유하여 수백 킬로그램의 코카인을 밀수한 것으로 의심되는 마약 밀매 조직과 관련해 전직 올림픽 스노보드 선수인 Ryan Wedding을 포함한 두 명의 캐나다인을 기소했습니다.

미국 법무부에 따르면 Wedding은 2002년 솔트레이크 시티에서 열린 동계 올림픽에 캐나다 대표로 출전했으며, Andrew Clark과 함께 온타리오주에서 네 명의 살인을 지시한 혐의를 받고 있습니다.

멕시코 법집행기관은 10월 8일 Clark을 체포했으나, Wedding은 현재 도주 중으로 보고됩니다.

FBI는 이 사건과 관련해 플로리다, 미시간, 캐나다, 콜롬비아, 멕시코에서도 12명의 용의자를 체포했다고 발표했습니다.

Wedding은 “El Jefe,” “Giant,” 그리고 “공적 1호” 등의 가명을 사용한 것으로 알려졌으며, 마약 관련 중범죄 4건, 살인 3건, 살인 미수 1건의 혐의를 받고 있습니다. FBI는 Wedding의 체포로 이어질 정보 제공자에게 최대 5만 달러의 보상을 제시하고 있습니다.

Clark은 “The Dictator”라는 별명으로 알려져 있으며, Wedding과 같은 마약 관련 혐의 외에도 살인 혐의가 추가됐습니다.

미국 연방 검사 Martin Estrada는 성명에서 “기소장에 따르면 올림픽 출신 운동선수가 마약 밀매와 무고한 시민들의 살인에 가담한 국제 범죄 조직의 수장으로 활동한 것으로 보인다”며, Wedding이 마약상이자 살인자가 된 것을 선택했다고 지적했습니다.

Wedding과 Clark은 Hardeep Ratte(45세)와 Gurpreet Singh(30세)라는 온타리오 주민들이 운영하는 캐나다 기반 마약 운송 네트워크를 통해 대량의 코카인을 북미 전역으로 운송한 혐의로 기소된 16명의 피고인 중 일부입니다. 이 네트워크는 2024년 1월부터 2024년 8월까지 대형 트럭을 이용해 운영되었습니다.

기소장에 따르면 Wedding과 Clark은 2023년 11월 20일, 남부 캘리포니아를 거친 마약 배송이 도난당한 것에 대한 보복으로 인해 캐나다를 방문 중이던 인도의 한 부부를 온타리오주 칼든에서 살해하도록 지시했다고 합니다. 그 가족 중 한 사람은 총상을 입었으나 살아남았으나 심각한 부상을 입었습니다.

Estrada는 "이는 신원 착각에 의한 사건이었으며, 그들은 그들의 딸 앞에서 냉혈하게 살해당했습니다. 그 딸 역시 13발의 총격을 받았습니다"라고 밝혔습니다.

Wedding과 Clark은 또한 2024년 5월 18일 브램턴에서 마약 빚 문제로 39세 남성을 살해하도록 지시한 혐의를 받고 있으며, Clark과 23세의 캐나다 거주자 Malik Damion Cunningham은 2024년 4월 1일 미시소거에서 또 다른 희생자를 살해한 혐의를 받고 있습니다.

43세의 Wedding은 캐나다에서 2015년으로 거슬러 올라가는 별도의 마약 밀매 혐의도 받고 있다고 캐나다 왕립기마경찰의 Chris Leather 총감은 밝혔습니다. “그러한 혐의들은 여전히 해결되지 않은 상황입니다”라고 말했습니다.

Wedding은 과거 미국에서 코카인 유통 음모 혐의로 유죄 판결을 받았고, 2010년에 징역형을 선고받았습니다. 미국 당국은 Wedding이 출소 후 마약 밀매를 다시 시작했으며 멕시코의 시날로아 카르텔의 보호를 받고 있다고 보고 있습니다.