2023년 MLB 포스트시즌이 한창 진행 중인 가운데, 토론토 블루제이스는 또 다시 플레이오프에서 탈락하며 부진을 지속하고 있습니다.

토론토가 10월 깊숙이 들어간 경기를 치른 지 8년이 지났으며, 현재 남은 4팀 중 토론토는 그 자리에 없습니다. 특히 올해는 과거 토론토에서 뛰었던 Lourdes Gurriel Jr.와 Gabriel Moreno가 애리조나 다이아몬드백스 소속으로 월드시리즈에 진출하며 블루제이스 팬들에게 아쉬움을 더했습니다. 2024년 포스트시즌에서는 또다른 전 블루제이스 선수인 Teoscar Hernández가 깊숙이 진출했습니다.

Hernández는 지난 겨울에 LA 다저스와 1년 계약을 맺은 후, 올 시즌 내셔널리그 챔피언십 시리즈(NLCS)에서 활약 중입니다. 그는 이번 포스트시즌에서 두 개의 홈런을 기록했으며, 특히 샌디에이고 파드리스와의 내셔널리그 디비전 시리즈에서 그랜드슬램을 터뜨렸습니다. 그의 활약을 지켜보는 블루제이스 팬들은 그를 트레이드로 내보낸 것이 아쉬워하고 있습니다.

Hernández는 토론토에서 2017년부터 2022년까지 6시즌 동안 뛰며 팬들에게 많은 사랑을 받았습니다. 그러나 2022년 12월, 블루제이스는 충격적인 트레이드를 단행하여 Hernández를 시애틀로 보냈습니다. 그 대가로는 불펜 투수 Erik Swanson과 Adam Macko를 영입했습니다. 트레이드 후 2년이 지난 지금도 Hernández를 내보낸 것은 여전히 팬들에게 큰 아쉬움으로 남아 있습니다.

Hernández는 시애틀에서 한 시즌을 보낸 후 FA 시장에 나섰고, 그는 다저스를 선택했습니다. 그의 에이전트에 따르면, Hernández는 긴 계약보다는 우승과 10월 깊숙이 경기하는 것을 우선시했다고 합니다.

다저스에서 Hernández는 이번 시즌 타율 0.272, 160안타, 33홈런, 99타점, 84득점을 기록하며 반등에 성공했습니다. 반면, 트레이드 후 영입된 Swanson은 평범한 성적을 남겼고, Adam Macko는 여전히 메이저리그에서 출전을 하지 못했습니다.

Hernández는 여전히 토론토를 그리워하는 모습을 보이며 "캐나다의 팬들, 저의 마음 한 편은 항상 그곳에 있을 것입니다"라고 말했습니다.

결국 토론토가 Hernández를 다시 데려오지 못한 것은 실수였던 것처럼 보입니다. Hernández의 성적을 보았을 때, 그의 파워가 블루제이스에게 큰 도움이 되었을 것입니다.