가을이 찾아오면 많은 사람들이 온타리오 전역에서 나무를 장식하는 화려한 단풍을 기대하게 됩니다. 그러나 올해는 나뭇잎 색깔이 덜 화려해 화려하지 않은 모습에 의문을 품는 사람들이 많습니다.
구엘프 대학교에서 수목 관리사로 일하는 Alison Morrison은 여러 요인이 올해의 저조한 단풍에 기여했다고 설명합니다.
여름 동안의 날씨 변화가 그 원인 중 하나였으며, 7월에는 기록적인 강수량이 있었고, 그로 인해 토양이 포화되었습니다. 그러나 8월에는 극도로 건조한 날씨가 계속되면서 이러한 변화가 나무들에게 큰 스트레스를 주었습니다.
나무는 또한 해충과 질병으로 어려움을 겪었습니다. 따뜻하고 습한 조건이 각종 곰팡이성 질병 및 녹병이 번식하기 좋은 환경을 제공했습니다. 이러한 감염은 나무의 잎 조직을 약화시키고, 단풍의 색상 변화에 부정적인 영향을 미쳤습니다. 예를 들어, 흰가루병은 잎을 덮어 광합성 과정을 방해하고, 이로 인해 잎이 얼룩지거나 조기에 떨어질 수 있습니다.
또한 가뭄으로 인해 나무들은 에너지와 자원을 보존하기 위해 일찍 shutdown을 시작했습니다. 이로 인해 일부 나무잎은 일찍 색이 변하고 떨어졌으며, 이는 전반적인 단풍의 화려함에 영향을 미쳤습니다.
그리고 외래종 식물들의 영향도 간과할 수 없습니다. 많은 외래종은 단풍이 전형적인 색 변화를 거치지 않으며, 동시에 토종 식물들이 잎을 잃으면서 외래종 식물들이 눈에 띄게 되어 전반적인 가을 풍경을 덜 다채롭게 만듭니다.
올해의 단풍은 실망스러울 수 있지만, Morrison은 이러한 복잡한 환경적 조건을 이해함으로써 자연 세계의 미묘한 상호작용에 대한 감사를 느낄 수 있다고 말합니다. 관리 및 유지 보수는 나무 건강의 핵심이며, 제때 가지치기와 물 공급, 영양 제공 같은 적절한 관리가 필요합니다.
나무 관리에 대해 더 배우고 싶다면, 구엘프 대학교 수목원이 훌륭한 자원이 될 수 있습니다. 1970년에 설립된 수목원은 400에이커의 면적을 차지하고 있으며, 2,000여 종류의 다양한 목본 식물이 있으며, 이 중 온타리오 토종 나무와 전 세계에서 온 나무들을 테마로 한 콜렉션을 만나볼 수 있습니다.
