수영은 몇 가지 규칙만 있는 스포츠입니다. 갑판에서 뛰지 말기, 얕은 곳에서 다이빙 금지, 그리고 확실히 수영장에서 소변을 보지 말기.

그러나 올림픽 게임의 더러운 비밀 중 하나는 모든 사람들이 수영장에서 소변을 본다는 것입니다.

"나는 내가 수영한 모든 수영장에서 아마 소변을 봤을 것이다,"라고 팀 USA의 세 차례 올림픽 출전자인 릴리 킹은 말했습니다. "그냥 그렇게 되는 거죠."

올림픽이 4년간의 피, 땀, 눈물의 결실이라고 생각하셨다면, 파리의 라 데팡스 아레나가 다른 체액으로 넘쳐날 것이라는 소식을 전해드려야 해서 유감입니다. 올림픽 수영장에 뛰어든 모든 운동선수들은 아마도 거기서 소변을 볼 것입니다.

도쿄 올림픽에 출전했던 잭 하팅은 불편한 순간에 자연의 부름을 처음 느꼈던 순간을 생생하게 기억합니다. 그는 앨라배마 주 고등학교 주 챔피언십에 출전하기 직전 갑자기 소변이 마려워졌습니다. 불행히도 그는 이미 꽉 끼는 레이싱 슈트를 입고 있었기 때문에 화장실에 가는 것이 그가 할 수 있는 시간이 없을 만큼 큰 일이었습니다.

결국 그는 수영복 안에서, 수영장에서 소변을 보았고, 운동선수로서의 삶은 완전히 달라졌습니다.

"세상이 달라졌어요,"라고 하팅은 말했습니다. "그 이후로 내가 수영장에 갔을 때마다, 나는 내가 소변을 보았을 때만 수영했다고 생각했습니다."

이 나쁜 습관은 단순한 예의 부족이 아닙니다. 수영 선수들은 대부분의 사람들이 네 살 때 배우는 것을 할 수 없는 데는 좋은 이유가 있다고 주장합니다. 중요한 대회에서는 선수들이 가능한 마지막 순간까지 수분을 섭취하고, 몸을 가장 수중역학적으로 만드는 것을 목표로 한 초밀착 슈트를 입습니다. 이는 위험한 조합을 만듭니다.

"나는 항상 소변을 봐야 합니다,"라고 도쿄 올림픽 출전자인 제이크 미첼은 말했습니다. "왜냐하면 나는 너무 수분이 공급되어 있기 때문입니다."

하지만 수영 선수들은 슈트를 입기 위해 드는 노력이 너무 많아, 최대 20분이 걸리는 그 과정에서 자연의 부름을 위해 다시 그 과정을 거치는 것이 가치가 없다고 알고 있습니다.

1996년과 2000년 올림픽에서 400미터 개인혼영에서 금메달을 딴 톰 돌란은 어깨에서 무릎까지 내려오는 초기의 하이테크 슈트를 기억합니다. 그 슈트는 소변을 가두는 효과가 있었습니다. "그것은 아주 얇은 종이 같은 소재였고, 부풀어 올랐다,"고 그는 말했습니다.

2000년대 후반, 스피도는 발목까지 내려오는 폴리우레탄 LZR 레이서 슈트를 개발할 때, NASA 엔지니어들은 다리에 통풍구를 추가할 것을 제안했습니다. 그 아이디어는 다이빙할 때 슈트에 갇히는 액체나 공기가 빠져나갈 수 있는 출구를 만드는 것이었습니다.

수영 선수들은 곧 그 통풍구가 또 다른 액체가 슈트를 빠져나가는 데도 꽤 좋은 기능을 한다는 것을 발견했습니다.

그 액체가 물에 닿으면 수영장을 운영해 본 사람이라면 누구나 직면하는 문제입니다. 가장 흔한 해결책은 다량의 염소입니다.

미국 올림픽 수영 트라이얼을 위한 수영장의 화학적 여과를 담당한 브라이언 스피어에 따르면, 수영장과 관련된 강한 냄새는 무취 염소가 물 속의 유기 화합물, 예를 들어 머리카락이나 죽은 피부와 반응할 때 발생하는 부산물입니다. 또는 소변.

9일 동안 거의 1,000명의 수영 선수가 참가한 그 대회에서 스피어는 물을 최대한 깨끗하게 유지하기 위해 pH와 염소 수치를 지속적으로 조정해야 했습니다.

하지만 수영장은 오래도록 소변이 없는 상태를 유지할 수 없습니다. 그래서 수영 선수들은 수중에서 화장실을 이용할 때 무언의 행동 강령을 따릅니다. 다른 사람이 가까이 있을 때는 소변을 보는 것이 좋지 않습니다. "따뜻한 부분을 수영하고 싶지 않죠,"라고 네 번의 올림픽 메달리스트인 컬렌 존스는 말했습니다.

가장 재능 있는 수영 선수들은 멀티태스킹을 할 수 있는 사람들입니다.

"나는 실제로 수영하면서 소변을 볼 수 있어요, 그건 일종의 재능입니다,"라고 킹은 말했습니다. "확실히 기술입니다."

일부 숙련된 수중 소변자에게는 그것이 너무 심합니다.

"모든 사람에게 '크롭 더스팅'을 하는 겁니다,"라고 존스는 말했습니다. "그건 정말 나쁘죠."

수영장에서만이 수영 대회에서 임시 화장실로 변하는 곳이 아닙니다. 수영 선수들은 경기 시작 15분 전에 준비실에 도착해야 하기 때문에 소변이 마려울 때 두 가지 끔찍한 선택지가 남게 됩니다. 참거나 타월이나 갑판 위에 바로 소변을 보는 것입니다.

세계 선수권 대회에서 400미터 자유형 경기를 앞두고, 두 차례 올림픽에 출전한 케이티 호프는 한 미국 수영 선수 옆에 앉아 "그것이 그녀의 다리 아래로 흘러 바닥에 떨어지는 것을 문자 그대로 보았다"고 말했습니다. 호프는 당황하지 않았습니다. "외부인들에게는 정말 역겹게 들릴 수 있지만, 염소가 너무 많아서 전혀 신경 쓰지 않습니다."

하지만 수영 선수들이 절대 물에서 소변을 보지 않는 상황이 하나 있습니다.

"약물 검사가 있을 때는 몸을 식히는 동안 수영장에서 소변을 보지 않습니다,"라고 하팅은 말했습니다. "그건 기본이죠."