온타리오의 5개 학군과 2개 사립학교가 Snapchat, TikTok, Meta를 상대로 소송을 제기했습니다. 이들은 해당 소셜 미디어 플랫폼들이 학생들에게 해를 끼친다고 주장하며 총 약 26억 달러의 손해배상을 청구했습니다. 이는 원래 소송을 제기한 토론토 공립, 토론토 가톨릭, 필 공립, 오타와-칼튼 공립 학군이 요구한 45억 달러에 추가되는 금액입니다.

새로운 원고는 오타와, 더퍼린-필, 요크 가톨릭 학군, 나이아가라 학군, 트릴리움 레이크랜드 공립 학군, 토론토의 Eitz Chaim 유대인 학교, 미시소가의 Holy Name of Mary College School입니다. Trillium Lakelands의 교육 감독 Wes Hahn에 따르면, 이 학군은 도시와 농촌 지역에 학교가 있어 상황이 복잡합니다. 그는 스마트폰 사용 증가와 그로 인한 괴롭힘, 게임 중독 등을 언급하며, 특히 코로나19 이후 이러한 문제들이 정학 및 퇴학 사례로 나타나고 있다고 밝혔습니다.

Eitz Chaim의 Rabbi Mordechai Loiterman은 소셜 미디어가 학생들의 종교 교육에도 방해가 된다고 말했습니다. 학생들은 학교에서 스마트폰 사용이 금지되지만, 집에 돌아가자마자 유튜브나 소셜 미디어 콘텐츠를 확인하는 것이 첫 번째 행동이라고 합니다. 이는 학생들이 과제, 사회화, 운동에 할애할 시간을 빼앗고 있습니다.

이 학군과 학교들은 온타리오 고등법원에 별도의 소송을 제기하며, 인기 소셜 미디어 플랫폼들이 아이들의 사고, 행동, 학습 방식을 재편성했다고 주장합니다. 이들은 회사들이 개선 조치를 취할 것을 요구하고 있습니다. 학교들은 행동 및 학습 문제를 해결하기 위해 인력, 자원, 프로그램을 도입해야 했다고 합니다.

Snapchat 대변인은 플랫폼이 전통적인 소셜 미디어와 다르게 설계되었으며, 친구들과의 소통에 중점을 두고 있다고 설명했습니다. Meta 대변인은 청소년과 그 가족을 지원하기 위해 30개 이상의 도구를 제공하고 있으며, 안전한 경험을 제공하기 위해 지속적으로 노력하고 있다고 밝혔습니다.

Premier Doug Ford와 교육부 장관 Stephen Lecce는 학군이 소송을 제기한 것을 비판하며, 교육의 핵심 가치에 집중할 것을 촉구했습니다. Lecce는 유해한 온라인 콘텐츠로부터 아이들을 보호하기 위한 새로운 법안을 도입하면서, 소셜 미디어 회사들과 협력하여 해결책을 찾기를 원한다고 밝혔습니다.