토론토에서는 야외에서 공격적인 말벌 떼가 증가하는 시기가 돌아왔습니다.

환경 해충 방제국(Environmental Pest Control)에 따르면, 온타리오 주에서 가장 흔한 "성가신" 말벌 종류는 yellow jackets, paper wasps, mud daubers, 그리고작 bald-faced hornets.입니다.

말벌은 단 음식과 음료, 특히 과당이 많이 함유된 옥수수 시럽, 쓰레기, 부패한 육류, 향수에 끌려서 야외 파티에서 예고 없이 나타나는 경향이 있습니다.

말벌의 둥지는 일반적으로 9월에 최대 크기에 도달하며, 이 기간에는 애벌레를 위한 고단백 음식을 찾아 사냥하는 말벌을 더 자주 발견할 수 있습니다.

여왕벌은 가을에 수컷 말벌과 교배한 후 정자를 저장하며 겨울 동안 휴면 상태를 유지하고 둥지를 지어 관리합니다. 봄이 오면 여왕벌은 활동을 시작하며 알을 낳아 결국 암컷 일벌이 됩니다.

여름이 끝나면 수컷 말벌이 생겨나 여왕을 만들기 위해 둥지를 떠나는 시기이기도 합니다.

말벌은 수분 매개자로서 중요한 역할을 하지만, 일부는 공격적인 성향을 가지고 있어 위협을 느끼면 주저하지 않고 사람을 쏠 수 있습니다. 만약 말벌을 만나면 침착하게 행동하고 천천히 움직여 쏘이지 않도록 주의하세요.

일부 말벌은 외부적으로 공격적이지 않아 보이더라도 쏠 수 있으며, 이들은 여러 번 쏠 수 있는 점에서 벌과 다릅니다.

말벌에 쏘였을 때 나타나는 반응은 쏘인 부위의 가벼운 부종, 발적, 가려움증부터 심한 알레르기 반응인 아나필락시스까지 매우 다양할 수 있습니다. 만약 심각한 증상이 나타나면 즉시 의사에게 상담하세요.

경미한 반응의 경우 쏜 부위를 비누와 물로 세척하고 냉찜질을 하며, 상처를 깨끗하게 유지한 후 필요하다면 붕대로 감싸는 등 집에서 처치할 수 있습니다.

긍정적인 점은 말벌은 생태계에 도움이 되는 면도 있지만, 온도가 낮아지면 말벌의 활동이 줄어드는 것을 볼 수 있다는 것입니다.