대기 모니터링 실험에서 발견된 암을 유발하는 화학물질이 온타리오주 해밀턴시 전체를 오염시키고 있음이 확인되었습니다.

해당 연구에서는 해밀턴의 발암성 화학물질인 benzo (a)pyrene 농도가 온타리오주의 대기질 가이드라인을 초과하였음이 밝혀졌습니다.

"이것은 사람들이 하루에 담배 한 개비 정도를 흡입하고 있다는 것을 의미합니다."라고 토론토 대학교의 부교수이며 연구를 이끈 대기질 전문가 매튜 아담스(Matthew Adams)가 말했습니다.

해밀턴 시가 주도하고 캐나다 보건부가 자금을 지원한 이 연구는 거의 2년 동안 진행되었습니다. 그 기간 동안 60개 이상의 공기 모니터가 각 구의 전봇대에 설치되어 대기 질을 추적했습니다. 화요일 밤에는 이 결과에 대해 논의하기 위한 공개 타운홀 회의가 열렸습니다.

특히 주목할 만한 것은, 완전히 연소하지 않은 특정 물질로 생성되는 benzo (a)pyrene 같은 화학 물질이 암과 관련된 화학물질을 일반적으로 배출하는 제철소 인근 지역뿐만 아니라 도시 전역에서도 발견되었다는 점입니다.

미국 국립 의학 도서관에 따르면, 발암 물질에 직접적으로 노출되는 것은 폐암과 방광암 등 여러 종류의 암과 연관이 있습니다.

아담스는 "실제로, 우리가 예상했던 것보다 도시 전체에 더 널리 퍼져 있습니다."라고 말했습니다.

해밀턴의 철강 제조업체인 ArcelorMittal Dofasco and Stelco는 미국에서 benzo (a)pyrene을 가장 많이 배출하는 업체 중 하나입니다.

"우리는 [철강] 산업이 이 오염 물질을 배출한다는 것을 알고 있으며, 이것은 논란의 여지가 없습니다."라고 아담스는 설명했습니다.

발암성 오염 물질의 분포는 아직 완전히 이해되지 않았으며, 아담스는 비뇨기과, 배경 조건 및 산업 오염 물질의 상호 작용에 대해 더 연구해야 한다고 주장했습니다.

"우리는 그 원인이 무엇인지 정확하게 파악하기 위해 더 세밀한 분석을 시작해야 할 것입니다."라고 그는 말했습니다.