토론토 경찰은 화요일에 1년에 걸친 국경 간 총기 밀매 수사를 통해 캐나다와 미국에서 42명을 체포하고 173정의 총기를 압수했다고 밝혔습니다.

경찰은 기자회견에서 '프로젝트 머니페니(Moneypenny)'라고 불리는 이 수사의 결과로 총 422건의 범죄 혐의가 제기됐다고 밝혔다.

피고인 중에는 미국에서 구입한 총기를 토론토의 잠복 경찰관에게 판매한 혐의를 받고 있는 캐나다인도 포함되어 있습니다.

경찰은 총기 대부분이 미국 애리조나, 플로리다, 노스캐롤라이나, 조지아, 오하이오, 텍사스 주에서 합법적으로 구입한 것이라고 밝혔습니다.

이 무기 운반에는 광역 토론토 지역에서 압수된 86정의 총기(대부분 반자동 권총)와 시카고에서 미국 법 집행 기관이 캐나다로 향하는 차량에서 압수한 87정의 권총이 포함된다고 경찰은 기자들에게 말했습니다.

체포 된 42명 중 절반 이상이 토론토 출신이었습니다. 다른 사람들은 온타리오 주 배리, 온타리오 주 피커링, 온타리오 주 휘트비, 위니펙 출신이었습니다. 용의자 중 7명은 18세 이하였다고 경찰은 밝혔습니다.

이 수사는 2022 년 3월 토론토 경찰청 총기 및 갱 태스크 포스(Toronto Police Services Gun and Gang Task Force)에 의해 시작되었습니다.

이후 캐나다 국경 서비스국(Canada Border Services Agency), 미국 알코올, 담배, 총기 및 폭발물 단속국(US Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives), 캐나다 더럼 지역 경찰 및 온타리오 주 경찰이 참여하도록 수사가 확대되었습니다(Canada's Durham Regional Police and the Ontario Provincial Police).

토론토 경찰의 스티브 와츠 경감은 "중요한 법률을 제정할 수는 있지만… (하지만) 우리가 이 문제에 대처하는 방법은 미국 주류, 담배, 총기 및 폭발물 단속국 및 모든 주, 특히 애리조나주의 파트너와의 진정한 협력을 통해서입니다."라고 말합니다.
이번 수사를 통해 1,400여 발의 탄약, 45개의 초과 용량 탄창(10발 이상의 탄창), 1.5kg의 펜타닐, 1.8kg의 코카인이 압수되었습니다.

온타리오 주 경찰청장 폴 맥키 경감(Ontario Provincial Police Chief Supt. Paul Mackey)은 "총기 관련 폭력은 공공 안전에 큰 영향을 미치며 용납될 수 없습니다."라고 말했습니다.

용의자들은 토론토 법원에 기소되었으며 다음 출두는 금요일로 예정되어 있습니다.