온타리오주가 임시 유급 병가 프로그램을 곧 종료할 예정이라고 보도했습니다.

더그 포드 주총리(Premier Doug Ford)는 팬데믹 기간 동안 근로자에게 3일의 유급 병가를 제공한 이 프로그램이 이달 말에 만료될 것이라고 수요일에 밝혔습니다.

"한시적인 팬데믹 조치로 온타리오 정부는 격리 또는 예방 접종을 위해 휴가를 내야 하는 사람들을 지원하기 위해 고안된 프로그램인 코로나19 유급 휴가를 도입했습니다."라고 케이틀린 클라크(Caitlin Clark)는 말했습니다. "온타리오는 현재 세계에서 가장 높은 백신 접종률 중 하나를 달성했으며, 이 프로그램의 일몰일에 따라 2023년 3월 31일부로 만료됩니다."

클라크는 이 프로그램이 다른 프로그램으로 대체되지는 않을 것이라고 말했지만, 진보 보수당 정부(Progressive Conservative government)는 유급 병가가 없는 근로자에게 이동식 건강 및 치과 보험을 제공하려는 계획을 계속 추진할 것이라고 말했습니다.

마릿 스타일스(Marit Stiles) NDP 당수는 모든 온타리오 주민에게 10일의 유급 병가를 보장하고 공중보건 비상사태 시 정부가 지원하는 14일의 유급 병가를 추가하는 방안을 추진했었다고 말했습니다. "온타리오의 그 누구도 돈이 없어서 아파서 출근하지 못하거나 아픈 아이를 두고 출근해야 하는 일은 없어야 합니다."라고 스타일스는 성명에서 썼습니다.

포드 주정부는 코로나19의 직장 내 확산을 최소화하기 위해 이러한 정책을 도입해야 한다는 요구가 커지자 2021년 봄에 임시 병가 계획을 처음 발표했습니다.

이 프로그램에 따라 고용주는 유급 휴가 일수에 대해 정부로부터 환급을 받게 됩니다. 적격 근로자는 검사, 백신 접종, 격리 또는 COVID-19에 걸린 친척을 돌보는 등 팬데믹 관련 결근에 대해 최대 3일 동안 하루 최대 $200를 받을 수 있었습니다.

온타리오 주 노동부 장관은 이번 주에 이 프로그램이 50만 명 이상의 근로자에게 제공되었다고 말했습니다.

정부는 또한 수요일 3월 31일부터 장기 요양원에 대한 일부 COVID-19 제한을 해제할 계획이라고 밝혔습니다.

주정부는 요양원 거주자와 직원들의 높은 예방 접종률로 인해 보건 최고 의료 책임자가 이달 말부터 단계적 접근 방식으로 일부 조치를 완화하기 시작했다고 말했습니다.

보건 최고 의료 책임자인 키어런 무어 박사 (Chief Medical Officer of Health Dr. Kieran Moore)는 지난 3년간 온타리오 주민들의 COVID-19 관련된 희생에 감사를 표했습니다.

무어 박사는 성명에서 "지속적인 노력 덕분에 온타리오주는 주 전역의 장기 요양원에서 안전하고 신중하며 균형 잡힌 공중 보건 조치를 시작할 수 있는 시점에 도달했습니다... 요양원 거주자(residents)의 건강과 안전은 여전히 가장 중요하며, 우리는 거주자와 그 가족이 안전하고 편안한 환경에서 필요하고 마땅히 받아야 할 수준의 치료를받을 수 있도록 해당 부문과 계속 협력 할 것입니다."라고 썼습니다.

주정부는 이달 말부터 증상이 나타나지 않는 장기 요양 직원, 간병인 및 방문객에 대해서는 더 이상 검사가 필요하지 않다고 말했습니다. 요양원 거주자, 간병인 및 방문객에게 야외에서 마스크를 착용하는 것은 더 이상 권장되지 않지만 외부에서 거주자와 가까이있을 직원에게는 권장 사항이 적용될 것이라고 말했습니다.

주정부는 거주자를 선별하고 체온을 확인하는 것도 더 이상 가정에서 필요하지 않을 것이라고 밝혔습니다. 또한 COVID-19가 발생하는 동안 한 번에 한 명의 외부 간병인에 대한 제한을 제거 할 것이라고 말했습니다.

주정부는 또한 예방 접종 여권(vaccination passport) 요건을 유지하고 있는 장기 요양원에 해당 정책을 재검토하고 예방 접종 여부에 관계없이 방문객과 직원의 출입을 허용하는 것을 고려하도록 권장하고 있습니다.

주정부 데이터에 따르면 2020년 초 팬데믹이 온타리오를 강타한 이후 5,335명의 요양원 거주자가 COVID-19로 사망했습니다. 같은 기간 동안 13명의 장기 요양원 의료 종사자도 사망했습니다.