브램튼 시청 관계자와 필 지역 경찰, 사회 복지 단체들이 수요일에 모여 국제 학생들의 착취를 막기 위한 향후 계획을 발표했습니다.

브램튼 시장 Patrick Brown은 국제 공항, 주요 고속도로, 물류 허브와 같은 이점 때문에 필 지역이 국제 학생 착취에 더 취약하다고 말했습니다. 그는 브램튼이 캐나다에서 가장 많은 국제 학생들을 보유하고 있다고 언급하면서, 최근 온라인에 성적 대가를 요구하는 주택 광고가 올라온 사실에 대해 심각한 우려를 표명했습니다.

지역 시의원 Rowena Santos는 "이들이 아주 취약한 개인들을 노리는 시장이 형성되고 있다"며 학생들이 이러한 착취에 노출되어 있다고 강조했습니다. 그녀는 9월 시의회에서 문제의 광고들을 공개하고, 수요일 시의회에서 지역적인 보호를 강화하고, 주 및 연방 차원의 변화와 지역 사회 기반의 해결책을 모색하는 조치를 발표했습니다.

이미 도입된 주택 임대 허가 프로그램은 시가 임대 주택을 조사하고 점검할 수 있게 합니다. 이 프로그램을 통해 일부 집주인들이 규정을 어긴 사건이 밝혀졌습니다. Brown 시장은 "우리는 하나의 유닛에서 18명의 여성을 발견했고, 이 문제는 필 경찰에 넘어갔다"며 이 프로그램이 인신매매와의 싸움에 중요한 도구가 될 것이라고 설명했습니다.

그러나 이러한 범죄가 제대로 신고되지 않고 있다는 우려도 있습니다. 2024년 10월 1일부터 필 지역에서 110건의 인신매매 조사가 이루어졌으며, 이는 2023년 전체의 127건과 비교할 때 높은 수치입니다.

브램튼 시는 국제 학생들을 위한 주택 지원, 고용 자원, 인신매매 방지 프로그램 등 다양한 서비스를 제공하는 문화적으로 민감한 파일럿 프로그램을 개발하기 위해 지역 사회 파트너들과 협력할 계획입니다. 시청 관계자들은 주정부와 연방정부의 지원이 부족해 책임을 대신 떠맡고 있다고도 밝혔습니다.

Santos 시의원은 "학생 비자 관련 문제나 국제 학생들을 공식적으로 지원하지 못하는 사회 기관에 관한 법령 등은 주 및 연방 정부의 책임입니다"라고 지적하면서, 대학들이 학생들에게 캐나다 내 인권과 의료서비스에 대한 교육을 제공하는 것이 의무화되어야 한다고 주장했습니다.

Indus Community Services의 CEO, Gurpreet Malhotra는 연방 규제가 해결의 장애물이지만, 규제 완화나 예외적인 파일럿 프로그램을 통해 정착 지원 기관들이 국제 학생들을 도울 수 있도록 해야 한다고 덧붙였습니다.

브램튼 시는 국제 학생들이 주택 및 고용 권리를 이해하고 착취를 예방하도록 돕기 위한 '국제 학생 차터'를 도입하고 있으며, 이를 널리 홍보하고 있습니다.

CityNews는 주 및 연방 정부에 관련 질문을 보냈지만 응답을 받지 못했습니다. Santos의 제안은 연방 정부에도 제출된 상태로, 더 많은 자원을 얻기 위한 긍정적인 대응을 기대하고 있습니다. Brown 시장은 "브램튼 시는 우리의 사회와 나라에서 이 문제를 뿌리 뽑고자 노력하고 있습니다"라고 말했습니다.