2024년 8월 26일 월요일
지속적으로 증가하는 생활비로 인해 캐나다인들은 경제적 부담을 크게 느끼고 있습니다. 몇몇 목소리는 세금이 문제의 원인이라고 주장하며 정부의 과도한 개입을 비난하고 있지만, 우리가 진정으로 논의해야 할 것은 캐나다의 세금 부담이 어떻게 분배되고 있는지, 그리고 모든 사람이 공정하게 세금을 내고 있는지입니다.
캐나다 정책 대안 연구소(CCPA)와 함께 진행한 최근 연구에 따르면, 캐나다 중위 소득 가구는 소득의 약 43%를 세금으로 납부하고 있습니다. 저소득 가구의 경우 35.1%를 납부해 약간 더 낮은 세율을 적용받고 있습니다. 대부분의 캐나다인은 이러한 세금 분포가 공정하다고 생각할 것입니다. 캐나다는 소득이 많은 사람들이 더 많이 부담하는 진보적 세금 시스템을 중요시합니다.
캐나다의 소득세는 대체로 진보적입니다. $500,000 소득에 대한 평균 세율은 $50,000 소득에 대한 세율보다 높습니다. 그러나 소득세만이 캐나다인들이 내는 세금의 전부는 아닙니다. GST/HST와 같은 판매세, 고용보험(EI)과 캐나다 연금계획(CPP)을 위한 급여세, 그리고 재산세는 모두 역진적으로, 저소득층이 소득 대비 더 높은 비율의 세금을 부담하게 됩니다. 여기에 고소득층이 많은 세금 공제를 받을 수 있는 여러 세금 구멍이 더해지면서, 우리의 세금 시스템은 더욱 불공평해집니다.
그 결과 상위 1%는 소득의 23.6%만을 세금으로 내며, 가장 낮은 세금 부담을 누리고 있습니다. 최근 몇 달간 중산층의 지갑을 보호하겠다고 나선 반세금 목소리들은 이 사실에 대해서는 거의 언급하지 않고 있습니다. 그들은 캐나다에서 가장 부유한 계층과 기업들이 가장 낮은 세율을 적용받고 있다는 점을 언급하지 않으며, 대신 세금 인하를 외치고 있습니다. 특히, 자본 이득에 대한 세금 감면 축소에 반대하는데, 이 조치는 상위 소득층에게 세금 부담을 약간 더 전가시키는 효과를 낼 것입니다.
하지만 대부분의 캐나다인들은 캐나다의 세금 시스템이 불공평하다고 생각합니다. 그들은 부유층이 그들의 몫을 충분히 내지 않는다는 사실을 잘 알고 있기 때문입니다. 실제로, 최근 Abacus 여론조사에 따르면, 상위 1%에 대한 소득세 인상은 17가지 정책 제안 중 가장 인기가 많았으며, 당파적 성향에 관계없이 폭넓은 지지를 받았습니다.
부자에게 세금을 부과하는 것이 공공 재정 지원을 줄이는 것보다 훨씬 나은 해결책입니다. 팬데믹은 왜 공공 서비스가 중요한지 상기시켰습니다. 영리 목적의 요양원이 비영리 요양원보다 사망률이 높았고, 사적 이윤 추구로 인해 식료품과 주택 같은 필수품의 가격이 급등하며 인플레이션에 기여했습니다. 반면 공공 부문에서 제공되는 물품의 가격은 통제되었습니다.
이제 우리는 기존의 공공 서비스뿐만 아니라 이를 확장해야 합니다. 우리는 공공 주택, 깨끗한 공공 교통 투자, 그리고 화석 연료 산업의 노동자들을 위한 지원이 필요합니다. 부유층에게 다른 사람들보다 낮은 세금 부담을 허용함으로써, 그들은 우리의 경제 구조에 지나치게 큰 영향을 미치게 되고, 이는 결국 공공 주택에 대한 투자를 실패하게 만들고, 기후 위기를 해결하지 못하게 할 것입니다.
다가오는 선거를 앞두고, 우리는 부자에게 세금을 부과하는 문제를 다시 테이블 위에 올려야 합니다. 여론 조사 결과는 분명합니다. 부자에게 세금을 부과하는 것에 대한 폭넓은 지지가 있습니다. 부유세, 초과 이윤세, 그리고 상위 소득세 인상과 같은 정책은 우리 세금 시스템을 더 공정하게 만들고, 우리 사회에 필요한 투자 방향을 결정할 수 있는 집단적 힘을 제공합니다. 공공 주택, 공공 의료, 저렴한 교육, 친환경 일자리 등, 모든 이들이 공정한 몫을 내는 세금 시스템을 통해 우리는 이러한 선택을 할 수 있습니다.
