Brandon McCready는 원래 집을 살 생각이 없었지만, 가족의 설득으로 결국 구매를 결심하게 되었습니다.
"가족들이 제 미래를 생각해서 현명한 투자라고 생각했어요," 라고 McCready는 말했습니다. 30대 초반이 되었을 때, 그의 아버지는 그에게 주택 매물 리스트를 보내기 시작했습니다. "이 집은 어때?"라고 물으며 권유했죠.
많은 캐나다인들처럼 McCready의 부모님은 주택 소유가 안정적이고 재정적으로 풍요로운 삶을 위한 길이라고 생각합니다. 캐나다는 "주택 소유자들의 사회"입니다. 최근 인구 조사 데이터에 따르면 McCready의 부모님을 포함한 절반 이상의 캐나다인이 자신 소유의 집을 가지고 있습니다.
하지만 토론토에서 단독 주택을 사는 것은 많은 사람들에게 재정적으로 어려운 일이 되었습니다. 최근 보고서에 따르면, 토론토의 집값은 지난 5년 동안 42.8%나 상승하여 현재 평균 가격이 $1,065,800에 이르렀습니다. 이에 반해 해밀턴-벌링턴 지역은 $809,600으로 상대적으로 저렴합니다. 많은 사람들이 주택 소유의 꿈을 이루기 위해 도시를 떠나는 결정을 내리고 있습니다.
36세의 McCready도 그중 하나로, 통계청 데이터에 따르면 매년 25세에서 44세 사이의 22,845명의 임차인이 토론토를 떠나고 있습니다. 최근 Angus Reid 여론조사에 따르면 토론토 시내 거주자의 44%가 떠나는 것을 고려하고 있다고 합니다.
토론토의 높은 생활비로 인해 젊은 노동자들이 도시를 떠나는 현상은 자주 뉴스에서 다뤄졌지만, 그들이 도시를 떠난 후의 삶에 대해서는 많은 논의가 이루어지지 않았습니다. McCready와 같은 사람들은 새로운 삶이 과연 가치 있는 선택이었는지 의문을 갖게 되었습니다.
많은 사람들이 도시를 떠나면서 주택 소유의 어려움을 실감합니다. McCready는 외곽 지역에서도 주택 소유가 결코 저렴하지 않으며, 가족이나 친구들과 멀리 떨어지게 되면 삶의 질이 크게 영향을 받을 수 있다고 말합니다.
McCready는 운이 좋아 GTA 내에서 집을 구입할 수 있었다는 점에 감사하고 있으며, 그의 투자가 장기적으로 이익을 줄 것이라고 믿고 있습니다. 그러나 그는 단기적으로는 오히려 재정적, 사회적으로 더 어려워졌다고 말합니다.
McCready는 토론토에서의 삶을 사랑했습니다. 당시에는 임대료도 지금과 많이 달랐습니다. 2012년, 그는 800달러 정도에 한 명의 룸메이트와 함께 아파트를 임대하고 있었고, 시간이 지나면서 임대료가 올랐으며 룸메이트도 늘어났습니다. 2017년에는 두 명의 룸메이트와 함께 1,000달러를 내고 있었습니다. 룸메이트와 함께 지내면서 비용을 절약할 수 있었고, 이를 통해 많은 돈을 아낄 수 있었습니다.
결국, McCready는 가족의 조언을 다시 고려하기 시작했고, 주택을 알아보기 시작했습니다. 하지만 토론토는 "미친 가격"이라며 집을 사는 것은 불가능하다고 느꼈습니다. 2021년, 그는 나이아가라 폭포에서 2베드, 2배스 듀플렉스를 구매했습니다. 통계청 자료에 따르면 3,082명이 2021년에서 2022년 사이에 토론토에서 세인트 캐서린스로 이주했습니다.
하지만 McCready는 나이아가라 폭포에서 적응하지 못했습니다. 그 지역은 어린 자녀가 있는 젊은 가족이나 노인들에게 더 적합해 보였습니다. 사회적 분위기도 토론토와는 전혀 달랐습니다. "토론토에서는 친구들과 금요일 밤에 펍에서 맥주를 마시고, 레스토랑에서 식사를 할 수 있었어요. 그런데 작은 마을에서는 그런 것들을 쉽게 즐기기가 어려웠습니다."
McCready는 토론토에서의 자유로운 생활을 그리워하며, 나이아가라 폭포에서의 생활이 만족스럽지 않았다고 말했습니다. 결국, 그는 2022년에 그 집을 팔고 해밀턴으로 이사했습니다. 2021년에서 2022년 사이에 약 9,252명이 토론토에서 해밀턴으로 이주했다고 합니다.
해밀턴에서의 사회적 분위기는 나이아가라 폭포보다 나았지만, 그의 재정 상황은 나아지지 않았습니다. 그는 월 $1,800의 모기지, 상승하는 식료품 비용, 주택 보험, 공과금, 인터넷 비용, 재산세 등을 지불하고 나면 여유가 거의 없다고 합니다. 토론토에서는 $1,000 이하의 임대료로 생활을 유지하면서도 돈을 모을 수 있었던 반면, 지금은 재정적 여유가 부족하다고 말합니다.
Clay Jarvis는 많은 캐나다인들이 전통적으로 독립된 단독 주택을 꿈꾸지만, 이제는 콘도를 집으로 받아들이는 인식의 변화가 필요할 것이라고 말합니다. NerdWallet의 리드 작가인 Jarvis는 "앞으로 더 작은 공간에서 살아야 할 수도 있다"고 강조하며, 콘도 거주자들이 종종 헬스장, 수영장과 같은 편의시설을 이용할 수 있다는 점에서 이점이 있다고 설명합니다.
McCready는 토론토를 떠나기 전, 떠나면서 잃게 될 것들을 신중히 고려해야 한다고 조언합니다.
