캐나다의 임시 거주자 수가 1분기에 280만 명으로 증가해, 이민 제한을 목표로 하는 연방 정부의 도전에 직면하게 되었습니다.
임시 거주자는 국제 학생, 근로 허가를 받은 사람, 망명 신청자를 포함하는 그룹으로, 이제 전체 인구의 6.8%를 차지하며, 이는 2년 전의 3.5%에서 증가한 수치입니다. 캐나다 통계청은 수요일에 이 같은 내용을 보고했습니다.

전체적으로 인구는 1분기에 약 24만 3천 명, 즉 0.6% 증가하여 총 4100만 명을 넘어섰습니다.
캐나다는 수십 년 만에 가장 빠른 인구 성장을 경험하고 있으며, 이는 거의 전적으로 이민에 의해 촉진되고 있습니다. 임시 거주자 수는 지난 2년 동안 두 배 이상 증가해, 특히 공급이 부족한 주택 시장에서 많은 사람을 환영할 수 있는 캐나다의 능력에 대한 우려를 불러일으켰습니다.

여러 여론 조사에 따르면, 이민을 강력히 지지하는 캐나다인들 중에서도 최근의 유입이 과도하다고 생각하는 비율이 증가하고 있으며, 이를 다양한 경제 문제와 연관 짓고 있습니다.

이에 따라 연방 정부는 이민을 억제하려고 노력하고 있습니다. 3월에 오타와는 임시 거주자를 향후 3년 동안 전체 인구의 5%로 줄이겠다고 발표하며, 처음으로 이 그룹에 대한 목표를 설정했습니다. 이 계획은 가을에 영주권 신청 목표와 함께 발표될 예정입니다.

"임시 거주자 수는 캐나다가 수용할 수 있는 범위를 훨씬 넘어섰습니다,"라고 저스틴 트뤼도 총리는 4월 기자 회견에서 말했습니다. "우리는 그 숫자를 줄이고자 합니다."

정부가 목표를 추구함에 따라 인구 성장은 크게 둔화될 것입니다. 여러 경제학자들은 연간 성장률이 2023년 3.2%에서 1% 미만으로 감소할 것으로 예측했습니다.

성장이 정점을 찍고 있다는 초기 징후가 있습니다.
캐나다는 1분기에 약 13만 2천 명의 임시 거주자를 순증가시켰으며, 이는 작년 같은 기간의 증가보다 높지만, 2023년 3분기의 약 31만 3천 명 증가에 비하면 적습니다. 임시 이민은 매우 계절적이며, 많은 학교 프로그램이 시작되는 가을에 더 많은 입국자가 있습니다.

그러나 올해는 다를 가능성이 큽니다. 연방 정부는 올해 승인하는 학업 비자의 수를 크게 줄이고 있으며, 2025년에도 상한선을 설정할 예정입니다. 오타와는 또한 국제 학생의 배우자에게 주는 취업 비자를 제한하는 등 고등 교육에 중점을 둔 여러 변화를 시행하고 있습니다.

이민부 장관 Marc Miller는 일부 고등 교육 기관을 높은 학비를 내는 국제 학생들에게 학위를 대량으로 발급하는 "강아지 공장"에 비유했습니다.

캐나다는 점점 더 2단계 이민 시스템으로 이동하고 있으며, 사람들은 먼저 임시 허가로 일하거나 공부한 후 영주권을 신청합니다. 이 TR-to-PR 전환은 연방 정부가 임시 거주자 수를 줄일 수 있는 방법 중 하나입니다. 오타와는 올해 48만 5천 명의 영주권자를 받아들일 목표를 설정했으며, 2025년과 2026년에는 연간 50만 명으로 증가할 예정입니다.

워털루 대학교의 교수 Mikal Skuterud는 연방 정부가 과거에는 입국에 어려움을 겪었을 이민자들을 선발하는 여러 결정을 내렸다고 말했습니다.

예를 들어, 오타와는 프랑스어 능력을 가진 수천 명에게 영주권을 신청하도록 초청하고 있으며, 그 중 일부는 보통 충분하지 않은 점수를 가지고 있습니다. (숙련 이민자를 위한 익스프레스 엔트리 시스템은 나이, 교육, 언어 능력 등 다양한 속성에 따라 각 후보자에게 점수를 부여합니다.)

"경제 이민자 선발은 점점 더 복권처럼 보입니다,"라고 Skuterud 교수는 말했습니다. "복권의 티켓은 임시 허가입니다. 그래서 그것이 엄청난 수의 사람들을 끌어들이고 있으며, 이를 수정하고 경제 이민자를 위한 투명하고 예측 가능한 선발 시스템으로 돌아가기 전까지는 이 [비영주권자] 인구와 씨름하게 될 것입니다."

수요일 보고서에 따르면, 1분기 기준으로 학업 비자나 학업 및 취업 허가를 동시에 가진 임시 거주자는 백만 명입니다. 이는 2년 동안 거의 60% 증가한 수치입니다.

취업 허가만 가진 임시 거주자는 130만 명을 초과하며, 이는 2년 동안 152% 증가했습니다. 이들 중 많은 사람들은 졸업 후 취업 허가를 받은 전직 국제 학생들입니다.

그럼에도 불구하고 연방 정부는 캐나다 기업들이 다양한 방법으로 외국인 근로자를 고용하는 것을 더 쉽게 만들었습니다. 예를 들어, 대부분의 산업에서 고용주는 임시 외국인 근로자 프로그램의 저임금 경로를 통해 직원의 최대 20%를 고용할 수 있습니다. 이는 이전의 10% 상한선에서 증가한 것입니다.

캐나다 통계청은 수요일 보고서에서 앨버타가 11분기 연속으로 주민의 순간 이주 증가를 기록했다고 언급했습니다. 다른 주에서 앨버타로 이주한 사람이 그 반대보다 많았으며, 온타리오와 브리티시컬럼비아가 앨버타의 유입에 가장 큰 기여를 했습니다.