토론토의 대중교통 시스템에서 폭력이 증가하고 있다는 것은 노숙자, 정신 질환 및 중독으로 어려움을 겪고 있는 사람들을 더 잘 지원해야 한다는 긴급한 신호라고 중독 및 정신 건강 센터(Centre for Addiction and Mental Health-CAMH)의 한 법의학 정신과 의사가 말합니다.

"이 조합이 바로 이것(폭력)을 야기하고 있습니다."라고 CAMH와 토론토 대학교의 법의학 정신과 의장인 샌디 심슨 박사(Dr. Sandy Simpson)는 말합니다, "이러한 것들이 각각 얼마나 책임이 있는지 아는 것은 정말 불가능합니다. 그러나 이것은 하나의 문제가 아닙니다."라고 그는 말했습니다.

그는 최근 토론토 대중교통위원회(TTC) 승객과 직원에 대한 공격으로 기소된 용의자들에 대한 더 많은 정보가 있어야 이러한 판단을 내릴 수 있다고 말했습니다. 심슨은 마약 중독, 특히 필로폰과 크랙이 일부 사건의 요인 일 가능성이 있다고 말했다. 이러한 약물은 폭력적인 행위와 관련이있을 수 있습니다.

심슨은 빈곤층과 노숙자에 대한 사회적 지원 부족과 정신 건강 서비스가 가장 필요한 사람들을위한 정신 건강 서비스에 대한 접근성이 떨어지는 것도 해결해야 할 큰 근본적인 문제라고 말했습니다. "솔직히 제가 생각하는 최고의 해결책은 보편적 기본소득입니다."라고 그는 말했습니다. 심슨은 "이는 절망적인 사람들이 겪는 어려움에 극적인 변화를 가져올 것입니다."라고 말했습니다. 그는 "사람들은 갈 곳이 없어 대중교통에서 잠을 자고, 술에 취하거나 짜증을 내거나 대중교통에서 다른 사람들과 갈등을 빚고 있으며, 세상이 자신들에게 불리하게 구조화되어 있다고 느끼고 있다"고 말했습니다.

심슨은 치료되지 않은 정신 질환, 약물 사용 또는 둘 다는 취약한 사람들을 혼란스럽게 만들고 다른 사람들을 위협으로 인식하게 만들 수 있다고 말했습니다. 현재 토론토에서 심각한 정신 질환을 앓고 있는 사람들이 적극적 지역사회 치료(Assertive Community Treatment-ACT) 팀으로부터 치료를 받기 위해 대기하는 시간은 10~12개월이라고 그는 말했다.

토론토시의 쉼터, 지원 및 주택 총괄 책임자인 고드 태너(Gord Tanner)는 토론토의 특정 TTC 역에서 확인된 노숙자들에게 서비스를 제공하기 위해 더 많은 아웃리치 직원을 고용하고 있다고 말했습다. 현재 6명의 아웃리치(Outreach) 직원이 기차, 버스, 전차를 이용하는 사람들에게 다가가 쉼터 침대, 기타 주택 또는 소득 지원 신청, 신분증 발급과 같은 서비스를 이용할 수 있도록 돕고 있다고 말했다.

태너는 현재 시 예산으로 하루 24시간, 주 7일 서비스를 제공하기 위해 5월까지 총 20명의 아웃리치 직원을 고용할 계획이라고 밝혔습니다.

"사람들이 잠자고 있는 것을 본 역이 몇 군데 있는데, 유니온역과 스파디나역이 있지만, 겨울 동안 더 많은 사람들이 눈에 띄게 대피하고 있는 곳도 있습니다… 사람들은 생계를 유지하는 데 매우 어려움을 겪고 있으므로 소득 지원과 저렴한 주택에 대한 접근은 대피소 시스템 전체에서 함께 일하는 개인과 거리에 있거나 대중 교통 시스템을 사용하는 사람들로부터 가장 자주 듣는 것일 것입니다."라고 태너는 말했습니다. 그는 아웃리치 직원들이 지원이나 주택을 구하는 데 어려움을 겪고 있는 개인들의 "절망감"을 느낀다고 말합니다.

태너는 1월 1일 이후 아웃리치 직원들이 226명의 사람들을 대중교통 시스템의 여러 곳에서 쉼터로 연결하고 소개했지만 장기적인 주택이 필요하다고 말했습니다. "이 프로젝트가 만병통치약이나 비극적인 사건에 대한 해결책이 될 수는 없습니다."