사이버 보안 회사 BrandShield가 인기 체중 감량 및 당뇨병 치료제인 GLP-1 계열의 위조 약물을 판매하는 250개 이상의 웹사이트를 폐쇄했다고 밝혔습니다. BrandShield의 CEO인 Yoav Keren은 이 정보를 로이터와 독점적으로 공유하며, 지난해 회사가 폐쇄한 279개의 약국 웹사이트 중 90% 이상이 GLP-1 약물과 관련이 있다고 설명했습니다.

Novo Nordisk의 Ozempic과 Wegovy, Eli Lilly의 Mounjaro와 Zepbound는 GLP-1 약물로, 원래 제2형 당뇨병 치료를 위해 개발되었으나, 음식에 대한 욕구를 줄이고 위를 천천히 비우는 효과로 인해 체중 감소에도 도움을 주는 것으로 알려졌습니다. 이 약물들은 평균적으로 환자가 체중의 최대 20%를 감량하는 데 도움을 주는 것으로 입증되어 위조품에 대한 수요가 급증했습니다.

위조 Ozempic 및 다른 GLP-1 약물로 인한 피해 사례는 벨기에, 영국, 스위스 및 미국을 포함한 최소 9개국에서 보고되었습니다.

Keren은 "이 약물들의 인기가 높아짐에 따라 범죄자들이 더 많은 위조품을 판매하려 할 것"이라고 예상했습니다.

폐쇄된 위조 GLP-1 판매 웹사이트는 BrandShield가 지난해 보고한 1,655개 위조 약물 판매 웹사이트 중 15%를 차지하며, 이 중에는 호르몬 관련 약물, 중추신경계 약물, 암 치료제 등이 포함되었습니다.

Keren은 2022년에는 GLP-1 약물을 판매하는 위조 사이트가 34개만 적발되었으나, 2023년에는 GLP-1 계열 약물에 집중적으로 대응했다고 밝혔습니다.

BrandShield는 제약 산업을 지원하는 조직인 Pharmaceutical Security Institute (PSI)와 협력하여 이러한 웹사이트들을 폐쇄했습니다. PSI의 회원사에는 Lilly와 Novo가 포함되며, 이들은 어떤 약물을 타깃으로 할지를 결정합니다.

Keren은 위조 약물의 증거를 수집하고 이를 사이트 호스팅 서비스 제공자에게 제출하여 웹사이트 폐쇄를 진행한다고 설명했습니다. 고객인 제약사들이 허용하거나 요청할 경우, 이 정보를 법 집행 기관과 공유하기도 합니다. 미국 식품의약국(FDA)은 지난해 12월에 미국 내 공급망에서 위조 Ozempic을 조사 중이라고 발표했습니다.

BrandShield는 지난해 SNS 플랫폼에서 3,968개의 위조 약물 목록을 제거했으며, 그 중 60%는 Facebook에서 발견되었다고 보고했습니다. 회사는 또한 6,900개 이상의 불법 약물 목록을 전 세계 시장과 SNS 플랫폼에서 삭제했으며, 여기에는 인도, 인도네시아, 중국, 브라질에서의 활동이 포함되었습니다.

Keren은 소셜 미디어와 시장에서 판매된 위조 GLP-1 약물의 정확한 수치에 대한 데이터는 없다고 밝혔습니다.

(뉴욕의 Patrick Wingrove 기자, Caroline Humer 및 Aurora Ellis 편집)