"우리는 아이를 키울 여력이 될까?" 이는 많은 예비 부모들의 머릿속에 있는 질문입니다.

가족을 꾸릴 수 있는 능력이 확실하지 않을 수 있습니다. 생활비는 급증했고, 일자리 안정성도 예전과 같지 않습니다. 표면적으로는 숫자의 문제처럼 보입니다. 연간 약 27,000달러의 추가 지출은 상당한 금액입니다. 하지만 동등하게 중요한 고려 사항은 마음가짐입니다: 생활 방식을 어떻게 조정할 것이며 어떤 지출에 우선순위를 둘 것인가?

2020년 캐나다 통계청 연구에 따르면 중간 소득의 두 부모 가정에서 한 아이를 출생부터 17세까지 키우는 데 드는 비용은 310,000달러에서 460,000달러 사이라고 합니다. 가족이 커지면서 주거비용이 중심이 되며, 집을 구매할 수 있을지에 대한 걱정이 젊은 세대에게 큰 부담이 됩니다.

재정 분석을 아무리 해도 고려해야 할 불확실한 요소가 많습니다. 경력이 어떻게 진행될 것인지, 아이가 비싼 요구 사항이 있을 것인지 등입니다. 그래도 심사숙고하는 것은 큰 가치가 있습니다. 현재의 재정 상태를 점검하는 것은 추가 지출을 준비하는 데 도움이 됩니다.

재정 목표를 설정할 때 중요한 것은 현재 위치를 이해하는 것입니다. 생활비가 얼마나 들고 얼마나 잘 감당할 수 있는지 알아야 합니다. 아이를 갖기 전에 겨우 생활비를 감당하고 있는 사람들에게는 특히 중요합니다. 가족을 시작할 수 없다는 의미는 아니지만, 지출을 면밀히 검토해야 한다는 뜻입니다. 이는 휴가를 줄이고, 외식을 줄이며, 중고차를 소유하거나 비싼 취미를 포기하는 것을 의미할 수 있습니다. 사람마다 다르지만 아이를 가지면 하고 싶거나 갖고 싶은 것을 희생해야 할 때가 많습니다.

현실적인 접근 방식은 현재 지출에서 감소할 지출 항목을 빼고, 아이와 관련된 지출을 추가하는 것입니다. 통계청 연구에 따르면 연간 가구 소득이 약 83,000달러에서 136,000달러 사이인 가정은 한 아이에게 연간 약 27,000달러, 월 2,300달러를 지출한다고 합니다. 물론 이보다 덜 들 수 있지만 이는 좋은 출발점입니다.

예비 부모들은 시간을 내어 자신이 인생에서 진정으로 원하는 것이 무엇인지 생각해보아야 합니다. 우선순위에서 가장 중요한 것은 무엇인가요? 집을 소유하고, 여행하고, 조기 은퇴를 계획하는 것은 일반적인 바람입니다. 아이가 생겼을 때 현실적인 것은 무엇인가요? 무엇을 포기할 의향이 있나요? 양육에 대한 지침 원칙을 가지고 있는 것은 결정하기가 더 쉬워집니다.

부모로서 지출의 유연성을 가지는 것은 아이들의 물건을 중고로 사거나 저렴한 휴가를 감수하는 것을 의미할 수 있습니다. 타협할 수 있는 항목 목록을 가지고 있으면 예산에 여유가 생깁니다.

이미 아이가 있는 많은 사람들은 예비 부모들에게 그냥 뛰어들라고 조언할 것입니다. "어떻게든 해결할 수 있다"고 말입니다. 이는 일부 커플에게는 사실일 수 있지만, 미리 계획을 세운 후 "해결"하는 것이 스트레스를 줄이고 자신감을 높일 수 있으며, 이는 양육을 조금 더 쉽게 만들어줄 수 있습니다.