이번 주, 서부 캐나다에서는 눈이 쌓이는 영상을 소셜 미디어에 올리는 사람들이 있었고, 뉴브런즈윅에서는 학생들이 극심한 더위로 조기 하교하는 등 서부는 기록적인 한파를 겪는 동안 동부 캐나다는 폭염 속에 시달렸습니다.
6월 19일, 앨버타에서는 13개의 새로운 최저 기온 기록이 세워졌습니다. 에드먼턴 서쪽 약 380km에 위치한 헨드릭슨 크리크에서는 하루 최저 기온이 -2.7 C로 가장 큰 폭으로 떨어졌습니다.
같은 날, 캐나다 동부에서는 100개 이상의 고온 기록이 깨졌습니다. 온타리오, 퀘벡, 대서양 주에서는 최고 기온이 급격히 상승했습니다. 일부 기록은 몇 도 차이로 깨졌지만, 다른 기록은 이전 기록보다 최대 7도 더 높았습니다.
이것이 정상일까요?
캐나다 환경기후변화부(ECCC) 기상학자 Ken Dosanjh에게 전국적으로 이렇게 온도 차이가 큰 것이 정상인지 물었을 때, 짧은 대답은: "네"였습니다.
그는 이러한 대기 순환 패턴의 변동은 정상적이라고 설명했습니다. 그러나 우리가 보고 있는 것처럼 극단적인 고온과 저온은 이 시기에는 드물다고 했습니다.
"6월 초에 이런 극심한 더위는 분명 비정상적입니다,"라고 그는 말했습니다.
ECCC의 경고 준비 기상학자인 Kerri Lang은 캐나다가 매우 큰 나라이기 때문에 이러한 "시소" 패턴, 즉 고기압과 저기압이 번갈아 나타나는 패턴이 흔하다고 설명했습니다. 이는 여름철에는 따뜻한 날씨와 시원한 날씨가 교차함을 의미합니다.
3월에는 저기압 시스템이 서부 캐나다에 눈을 가져오고 남부 온타리오와 퀘벡에는 예외적으로 따뜻한 날씨를 가져왔습니다.
이번 상황이 다른 점은 극단적이라는 것입니다. Lang은 "그들이 모든 시간의 기록을 깨고 있으므로 더 많은 것이 일어나고 있습니다,"라고 말했습니다.
대기 순환 패턴
Lang은 제트 기류, 큰 고기압 구역, 그리고 하지로 인한 강한 태양의 조합이 이번 주에 일어난 일에 책임이 있다고 설명했습니다.
제트 기류는 대기 상층부에서 북쪽의 차가운 공기와 남쪽의 따뜻한 공기를 구분합니다. 제트 기류는 일반적으로 서쪽에서 동쪽으로 비교적 직선으로 흐릅니다. 그러나 과학자들은 제트 기류가 덜 안정적이고 덜 직선적이 되었다고 관찰했습니다. 제트 기류가 나라를 가로질러 굽어지면서 동부는 뜨거워지고 서부는 추워집니다.
Dosanjh는 "이 제트 기류는 우리 날씨 시스템을 이끄는 데 매우 중요합니다,"라고 말했습니다. "그러나 이 [현재] 제트 기류는 균일하지 않아서 저기압과 고기압을 만들어냅니다."
그는 저기압을 시원하고 습한 날씨로, 고기압을 일반적으로 더 건조하고 안정된 공기로 설명했습니다. 고기압은 종종 좋은 날씨와 관련이 있지만, 이번 주 토론토에서 본 것처럼 천둥 번개를 동반할 수도 있습니다.
Dosanjh는 이번 주의 고기압이 북미 대륙 중심에 위치한 고기압 때문에 발생한 극단적인 경우라고 말했습니다.
Lang은 이번 더위가 2021년 BC에서의 열돔을 연상시킨다고 말합니다. 치명적인 더위는 거의 한 달 동안 지속되었고, 온도는 49.6 C까지 상승하며 주 전역에 산불이 발생했습니다. 이번 상황처럼 당시에도 고기압과 하지의 강한 열이 있었습니다.
이 사건은 인간이 유발한 기후 변화로 인해 최소 150배 더 가능성이 높아진 것으로 속인 연구에서 밝혀졌습니다. 다른 연구에서도 최근 북미 서부의 극단적인 더위가 기후 변화 없이는 사실상 불가능하다고 밝혔습니다.
이번 고기압도 서부 캐나다의 저기압에 영향을 미치고 있습니다.
Dosanjh는 "동부의 고기압이 서부의 저기압이 대초원 지역을 덮는 것을 허용하고 있어 그들이 시원한 효과를 느끼고 있는 이유입니다,"라고 말했습니다. 그는 서부 캐나다도 곧 고기압의 영향을 받아 기온이 상승할 것이라고 밝혔지만, 기록적인 수준은 아닐 것이라고 덧붙였습니다.
