겉으로는 스캔들을 피하려는 카메라 준비가 된 A급 연예인과의 인터뷰처럼 보였지만, 솔트레이크시티의 리얼 하우스와이브즈 스타인 헤더 게이는 '바디 포지티브는 모두 거짓말이었다'고 말했습니다. 화면에서 영국 사이즈 16에 해당하는 몸매로 조롱받았던 세 아이의 엄마인 그녀는 곡선을 수용한 모습으로 전 세계 팬층을 확보했습니다. 하지만 최근 2스톤(약 12.7kg) 이상을 감량한 후 오젬픽 열차에 탑승하라는 압박을 받았다고 피플 매거진에 밝혀 화제가 되었습니다. 헤더가 언급한 이 약물은 빠른 체중 감량으로 유명해졌으며, 3년 전 헐리우드에서 큰 주목을 받기 시작했습니다.
처음에는 제2형 당뇨병 치료제로 알려진 오젬픽(세마글루타이드의 브랜드명으로, 현재는 GLP-1과 GIP 수용체 작용제 그룹의 약물을 지칭하는 약어로 사용됨)은 캘리포니아의 가장 독점적인 지역들에서 악명을 떨쳤습니다. 버라이어티와 가디언의 장편 기사에서는 지구에서 가장 잘 연결된 사람들이 암호화된 메시지 앱을 사용하여 규칙을 어기려는 의사들로부터 희소한 공급을 얻기 위해 노력하고 있다고 언급되었습니다. 얼마 지나지 않아 킴 카다시안과 같은 유명 인사들의 이름이 온라인에 떠돌았고, 일론 머스크와 같은 인물들은 자신이 사용 중임을 공개하기도 했습니다. 2022년, 이 약물이 미국 FDA로부터 체중 감량 승인을 받은 지 1년 후, 영국의 NICE에서도 동일한 승인을 받아 NHS 체중 관리 클리닉을 통해 제한적으로 웨고비(영국 브랜드명 세마글루타이드)가 제공되었습니다.
이 약물의 인기는 덴마크의 시장 리더인 노보 노디스크가 현재 덴마크 경제보다 큰 5,700억 달러(약 4,550억 파운드)의 가치로 평가받는 상황을 초래했습니다. JP모건의 연구에 따르면 2030년까지 미국 인구의 9%가 이러한 약물 중 하나를 복용할 것으로 추정되며, 전문가들은 영국에서도 유사한 상황이 나타날 것으로 믿고 있습니다. NHS의 재고가 점차 늘어남에 따라 온라인 및 고급 약국에서의 개인 처방이 급증하고 있으며, 부츠와 수퍼드러그와 같은 약국에서는 9월 이후 수요가 25% 증가했습니다.
하지만 오젬픽의 이야기는 의료계를 초월합니다. 좋든 나쁘든, 이 약물은 한 시대를 정의하고 있습니다. TikTok에서는 '오젬픽' 태그가 붙은 동영상이 14억 회 이상의 조회수를 기록하고 있으며, 사용자들은 전후 업데이트를 공유하고 유명 사용자에 대해 탐정 놀이를 합니다. 그러나 고급 약국에서 체중 감량 주사를 구매할 수 있는 상황에서, 의료 산업 관찰자들은 이러한 약물이 체중 감량에 대한 만병통치약이라는 아이디어를 강화하는 것에 대해 우려하고 있습니다.
부정적인 이야기들이 늘어나고 경고의 목소리가 커지면서, 다시 한번 자세히 살펴볼 때가 되었습니다. 이 약물은 NHS가 비만 위기를 해결하는 데 도움이 될 강력한 도구일까요, 아니면 즉각성과 날씬함을 중시하는 사회에서 불안을 먹고 자라는 잘 마케팅된 괴물일까요? 그리고 건강한 선택은 이러한 매력적인 헐리우드의 약물 약속을 거부하는 것이라면, 그것이 지금 가능한 일일까요?
오젬픽의 잠재력에 대해 낙관적인 한 사람은 하빈더 차할(Harvinder Chahal) 박사로, 그는 임페리얼 칼리지 헬스케어 NHS 트러스트의 내분비학 컨설턴트이자 비만 전문 의사입니다. "이들은 우리가 비만을 접근하는 방식을 혁신하고 있습니다. 이는 영국 성인의 25.9%에 영향을 미치며, 단순한 식이요법과 운동 이상의 문제입니다." 차할 박사는 이 약물이 심장병과 암과 같은 상태와 연관된 비만 치료에 연간 65억 파운드를 지출하는 NHS의 부담을 줄일 수 있는 전망에 대해 기대하고 있습니다.
하지만 급격한 체중 감량 효과가 이 약물의 천문학적인 인기를 이끈 주된 이유입니다. 웨고비와 라이벨서스는 세마글루타이드라는 활성 성분을 사용하여 GLP-1 장 호르몬을 표적으로 하여 식욕을 줄이고 포만감을 증가시킵니다. 최근에는 티르제파타이드라는 성분을 포함하여 GIP 장 호르몬에도 영향을 미치는 마운자로와 젭바운드라는 두 가지 약물이 주목받고 있습니다.
하지만 오젬픽의 부작용은 그 빛을 바래게 하고 있습니다. 사용자들은 경련, 설사, 변비 및 탈모를 경험했다고 보고합니다. FDA는 이 약물이 모발 손실과 관련이 있는지 조사 중입니다. 소화계 증상은 오젬픽의 부작용으로 나열되어 있지만, 탈모는 포함되어 있지 않습니다. 소책자에는 췌장염, 저혈당, 갑상선암 및 신장 문제의 약간의 위험 증가에 대한 경고도 포함되어 있습니다.
이 약물의 인기를 멈추는 것이 가능할까요? 전문가들은 회의적입니다. 단순히 오젬픽 등의 경제적 힘 때문만은 아닙니다. 이 약물들은 우리의 현재 시대의 욕망과 어려움에 너무나도 잘 맞아떨어지기 때문입니다. 비록 공포 이야기와 주의 촉구에도 불구하고, 오젬픽랜드로의 관광 붐은 멈출 기미를 보이지 않고 있습니다.
피임약을 복용하고 있음에도 불구하고 예기치 않게 임신한 여성들에 대한 보고가 있습니다. GLP-1이 다른 약물의 흡수에 영향을 미친다는 증거는 아직 없지만, 마운자로는 피임약에 영향을 미칠 수 있다고 경고합니다.
태아에게 안전하지 않을 수 있기 때문입니다. "이 약물을 복용 중인 여성은 임신을 계획하기 최소 두 달 전에 복용을 중단해야 합니다. 동물 연구에서 태아에 해로울 수 있다는 일부 증거가 있기 때문입니다."라고 차할 박사는 말합니다.
추가적인 주의를 기울이세요. 차할 박사는 체중 감량 약물을 복용 중인 여성들이 파트너와 함께 콘돔과 같은 차단 방법을 사용하여 추가적인 피임 조치를 취할 것을 권장합니다. "확실하지 않다면, 의사와 상담하세요."라고 그는 덧붙입니다.
